Pour la plupart des observateurs, les quatre dernières années au Moyen-Orient ont été marquées par une évolution rapide du contexte à une échelle presque sans précédent, tant au niveau national que régional. Les espoirs de libéralisation politique - voire d'avènement de régimes démocratiques arabes (-musulmans) - suscités par les "printemps arabes" ont été anéantis par la restauration de régimes militaires autoritaires (par exemple en Égypte), ont laissé des pays dans un chaos politique total (par exemple en Libye), ou ont ouvert la porte à des processus de transition dont l'issue semble très incertaine (par exemple au Yémen). Si de nombreux "jumlukiyas" de la région ont été pris par surprise et rapidement renversés, leur sort ne semble pas totalement joué (comme en Syrie ou en Irak). Ni les États-Unis ni l'Europe ne semblent avoir adopté de politiques cohérentes à l'égard de la région. L'influence géopolitique s'est déplacée des grandes puissances vers les puissances régionales : L'Iran, la Turquie et l'Arabie saoudite ont désormais leur mot à dire dans un contexte marqué par la manipulation des appartenances politico-religieuses sunnites et chiites.